Grottmannens guide till ljus och sömn. Del 1: Ljus.

Sedan  vår planet skapades, sattes i sin bana och började snurra runt sin egen axel har den utsatts för dagliga och säsongsmässiga ljuscykler. Allt liv på jorden har utvecklats utifrån dessa cykler och alla dina förfäder som behövt minst 6 månader för att bli könsmogna har upplevt soluppgång och solnedgång. Få faktorer har varit så konstanta i planetens historia som ljuset och dess cykler och livet på jorden har haft ca 3,5 miljarder år på sig att anpassa sig till dem. För vårt släktes del ändrades detta för ca 1,5 miljon år sedan då människoliknande varelser kan ha använt sig av eld för första gången (länk). Den stora ljusrevolutionen kom dock först för 100 år sedan i och med elektrifieringen av det moderna samhället. 100 år är en kort tid när det kommer till evolution – men vad spelar det för roll?

Människans kropp är biologiskt utvecklad för att reagera på variationer i ljuset. Dygnsmässigt betyder det förenklat att vi blir trötta när det blir mörkt och vaknar när det är ljust. Däremellan sker en rad processer i kroppen. Men även på säsongskalan reagerar kroppen på variationer. Långa dagar betyder att det är sommar. Sommar betyder att vintern närmar sig, vilket i sin tur betyder att det är dags att börja lägga på sig fett. Korta dagar betyder att det är vinter. Vinter betyder att kroppen måste hushålla med energi och bränna sina fettdepåer. Men vad betyder allt det här för oss?

När Jondalar och Ayla tittade ut ur hyddan runt 5-snåret en kulen kväll i november var det dags att lägga ett vedträ på brasan, kura ihop under fällen och sedan somna. I vår moderna värld kom vi just hem från jobbet, slår på lamporna och TV:n, sätter oss kanske och surfar en stund, och förlänger på så vis våra vinterdagar med upp till åtta timmar. Konsekvensen av detta blir en rubbning av de hormoner som vi utrustats med för att leva enligt solens cykler. Våra kroppar lever ljusmässigt i konstant sommar, vilket leder till bland annat depression, cancer och en rad andra sjukdomar. De artificiellt långa dagarna leder också till sug efter de snabba kolhydrater som fanns tillgängliga under sommaren och vars insulinrespons medför fettinlagring. Inför den vinter som numera aldrig kommer.

I del 2 kommer jag att skriva om vad allt det här får för praktiska konsekvenser för en primal livsstil.

Läs mer i:

Modern livsstil bakom många sömnproblem, DN 2010-02-25

Brist på morgonljust kan förskjuta dygnsrytmen, DN 2010-02-25

Sömnbrist hänger kvar länge, DN 2010-01-14

Sommarljuset ökar risken för självmord, SvD 2009-05-08

Sömnbrist gör oss feta, DN 2004-12-05

Sömnbrist leder till fetma, DN 2002-08-19